스트레스 호르몬인 코르티솔이 장기간 과도하게 분비되면 수면 패턴에도 심각한 교란이 생기게 됩니다. 몸은 몹시 피곤함에도 불구하고 뇌는 각성 상태를 유지하여 잠들기 어렵거나, 자다가 자주 깨는 불면증 증상이 나타나는 것이 정서적 피로의 흔한 징후입니다. 또한 식욕이 갑자기 사라지거나 반대로 특정 음식에 집착하여 폭식을 하게 되는 행동 변화 역시 정서적 결핍을 신체적으로 채우려는 보상 기제일 수 있습니다. 피부 트러블이나 머리카락이 빠지는 증상 역시 신체가 극심한 심리적 스트레스 상황에 처해 있음을 알려주는 외적인 지표가 됩니다. 이러한 증상들을 단순한 피부 문제나 소화 문제로만 치부하여 약을 먹는 데 그치지 말고, 그 근저에 깔린 심리적 원인을 찾아보는 노력이 병행되어야 합니다.

몸이 보내는 경고를 무시하고 일상을 강행하는 것은 엔진 경고등이 켜진 자동차를 계속 운행하는 것과 같이 위험한 일입니다. 신체적인 통증이 느껴질 때 이를 억누르기보다는, 내 마음이 어떤 스트레스 요인에 노출되어 있는지 찬찬히 살펴보는 시간을 가져야 합니다. 규칙적인 가벼운 운동이나 명상, 따뜻한 목욕은 긴장된 근육을 이완시킬 뿐만 아니라 뇌에 안정 신호를 보내 신체화 증상을 완화하는 데 도움을 줍니다. 또한 자신의 몸을 아끼고 돌보는 ‘바디 스캔’과 같은 연습을 통해 신체의 각 부위가 느끼는 감각에 집중해 보는 것도 효과적입니다. 건강한 신체는 건강한 마음에서 비롯된다는 사실을 기억하며, 몸의 언어에 귀를 기울이는 세심한 태도를 갖추어야 합니다. 신체와 정신의 조화를 되찾을 때 우리는 비로소 진정한 웰빙의 상태에 도달할 수 있습니다.